Directeur pour l’Afrique de l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI), Dr Ousmane Badiane estime qu’il faut souligner les réalisations scientifiques et technologiques qui doivent soutenir l’agriculture et les systèmes alimentaires.
Intervenant mercredi à un panel intitulé « Nourrir le monde, préserver le monde » organisé à l’occasion du Next Einstein Forum (NEF) au Convention Centre de Kigali, Dr Badiane a insisté sur ce que la science et l’innovation doivent apporter à la sécurité alimentaire.
« Nous voulons produire beaucoup plus d’aliments avec moins de ressources (main-d’œuvre, produits phytosanitaires…) », a décrit le directeur de l’IFPRI, citant l’exemple d’experts aux Etats-Unis ou même en Côte d’Ivoire dont les recherches ont permis la production de banane saisonnière, résistantes aux insectes ou autres.
Il y a un grand potentiel en Afrique, des maïs résistant à la sécheresse, du riz hybride, etc., a souligné Dr Badiane pour qui les sciences permettront à l’Afrique d’aller sur la voie de l’agriculture pérenne.
Toutefois, les obstacles concernent le manque d’expertise et d’infrastructures, dit-il. Le nombre de chercheurs est estimé entre 1000 et 2000, pour un continent qui compte près d’un milliard de personnes. Ceux-ci sont concentrés au Kenya, en Ethiopie et au Nigeria où 50% ont un doctorat.
Le manque de financement est aussi un obstacle, selon Dr Badiane, notant que les dépenses sont estimées entre 1,7 et 2,4 milliards de dollars. La plupart des financements sont au Nigeria, au Kenya et en Afrique du Sud. Les investissements quant à eux ont diminué, passant de 0,7 à 0,5% et 60% de ce financement provient de l’extérieur.
Dr Badiane a par ailleurs indiqué que les jeunes doivent s’impliquer dans le secteur de la recherche qui compte 24% de femmes. Il a appelé à rendre ce secteur plus ouvert à la gente féminine.
Portant sur le thème « Relier la science à l’humanité », le NEF 2018 est initié par l’Institut africain des sciences mathématiques (AIMS) en partenariat avec la Fondation Robert Bosch. L’objectif principal est la création d’un cadre panafricain pour l’innovation, pour réaliser la transformation économique et sociale du continent. Cette 2ème édition s’est tenue du 26 au 28 mars au Convention Centre de Kigali, au Rwanda.